* * *

На экране мигал курсор, отмеряя секунды. Из колонок играл U2-Mofo. 
За окном медленно вращался вокруг своей оси кран, перемещая какой-то 
груз. Я сделал еще один глоток пива, встал с кресла и подошел к 
окну. По дороге ехал цементовоз, оставляя за собой клубы пыли и 
выхлопных газов. Хотя их не было на самом деле видно - уже 23:44. И 
только фонарь качался от ветра. Я достал сигарету и вышел на 
лестничную клетку. Прикурил. Привычно пустил струйку дыма в свое 
отражение в стекле, открыл окно и плюнул вниз. Плевок белой, 
уменьшающейся точкой ринулся вниз и, не достигнув земли, разбился 
о козырек одного из нижних окон. Во дворе залаяла собака. "Глупое, 
- подумал я, затягиваясь, - животное. Спать надо, а она колобродит 
тут. И чего лает?". Вдруг прямо перед моим лицом пронеслась вниз 
белая точка. Я выглянул - она разбилась на один этаж ниже моей. Еще 
затяжка. Пара колец направилась к окну медленно, не спеша, но 
ускоряясь все больше и больше, и вот они уже рядом со свободой, и 
разлетаются, растягиваясь в причудливые формы. А на девятом этаже 
кто-то сидит за столом и тупо смотрит телевизор. Темная комната 
периодически озаряется голубым свечением экрана. Фигура недвижима. 
Затушив сигарету о стенку банки и бросив окурок на дно, я закрыл 
окно и вернулся в квартиру, закрыв дверь как всегда на два оборота, 
хотя знал, что через полчаса все равно опять пойду курить. Сел за 
кресло, положил на колени клавиатуру. Курсор все мигал, отмеряя 
секунды. Пальцы привычно забегали по клавиатуре...